Lionel Mathis, qu’est-ce qui a motivé votre choix de quitter Sochaux, club de L1, pour Guingamp, lanterne rouge de L2 ?

Je ne faisais pas partie des choix de l’entraîneur, donc la saison s’annonçait très difficile à Sochaux, avec peu de temps de jeu voire pas du tout. Là, nous en étions arrivés à un discours où je ne jouais ni en pro, ni en CFA, donc entre aller à Guingamp et avoir du temps de jeu et ne pas en avoir dans un club de L1, le choix est vite fait. Depuis la saison dernière, je réfléchissais à un départ. La reprise aurait pu changer la donne, mais ça n’a pas été le cas donc le mieux était d’aller voir ailleurs.

« Ça s’annonçait très difficile »

vendredi 22 août 2008

Pensez-vous avoir fait un bon choix en décidant de quitter Auxerre pour Sochaux l'été dernier ?

Non, je ne crois pas, car des circonstances ont fait que ça a été difficile pour moi. Je sortais d’une blessure après Auxerre, donc on ne pouvait pas savoir quel allait être mon niveau en arrivant à Sochaux. Résultat : au bout d’un mois, je dois me refaire opérer de la cheville, donc l’intégration a été difficile. Dans le jeu aussi ça a été difficile. Pour les autres aussi, mais moi j’arrivais d’un autre club donc c’était encore plus dur. A partir de là, je suis entré dans un cercle sans fin. Je ne faisais plus partie des choix et ça a été comme ça jusqu’à la fin de la saison. Avec Frédéric Hantz, j’avais pourtant fait des prestations pas si mauvaises que ça.

Avez-vous l’intention de rejouer à Sochaux à l’avenir ?

C’est juste un prêt, donc oui, je vais retourner à Sochaux l’année prochaine pour essayer de regagner ma place. Là, je pars en prêt. Le but de ce prêt est de jouer et de retrouver un bon niveau, auquel je n’ai peut-être pas réussi à jouer depuis que je suis arrivée à Sochaux. Je vais essayer d’enchaîner, de retrouver un bon niveau et de retrouver la compétition pour revenir à Sochaux l’année prochaine avec un niveau de jeu que je n’ai pas pratiqué cette saison à Sochaux.

« Mon niveau ne me permettait peut-être pas de rester en L1 »

Vous êtes-vous remis en question par rapport à vos prestations individuelles ?

C’est sûr que je n’ai pas eu le même niveau qu’à Auxerre, j’en suis conscient. Et par moments, les choix qui ont été faits étaient normaux car il y a des moments où j’étais en dessous de certains. Notamment en fin de saison et durant cette préparation. Mais l’année dernière, je pense avoir fait de bonnes performances par rapport au niveau de l’équipe et j’aurais plus mérité de jouer. Mais après ça a été plus difficile car je suis un joueur qui a besoin de jouer pour retrouver son niveau et son rythme de croisière. Je n’ai pas pu saisir ma chance et on sait comme est le foot : ça ne fait pas de sentiment et quand quelqu’un ne va pas très bien, on le laisse de côté,

c’est la loi.

Mais pourquoi avez-vous choisi d’être prêté dans un club de L2 ?

Parce qu’en Ligue 1, il n’y avait clairement pas de demandes (rires). Il faut redescendre à un échelon inférieur pour retrouver mon niveau, donc je le fais. Il faut savoir se remettre en questions et repartir de plus bas. Ce sont les aléas d’une carrière. Et je donnerai tout à Guingamp.

Êtes-vous touché dans votre fierté ?

Franchement non, car ça se joue parfois à pas grand-chose. Je ne sais pas spécialement expliquer pourquoi mais ça ne me touche pas. Nous étions en contacts avec Guingamp depuis le début du Mercato, mais je ne me voyais pas forcément aller en L2 à ce moment-là. Mais vu comment ça se passait à Sochaux, il faut savoir relativiser et se rendre compte de la situation. Mais ça ne met pas un coup à ma fierté. Je n’ai pas une fierté hors du commun : j’arrive à me remettre en questions et à me dire que le niveau que j’avais ces derniers temps ne me permettait peut-être pas de rester en Ligue 1. Voilà tout. 

Vous n’accueillez donc pas ce départ à Guingamp comme une régression ?

Non, il ne vaut mieux pas, car ça serait partir du mauvais pied. J’ai fait une quinzaine de matchs, dont seulement sept comme titulaire. J’avais moins de plaisir à l’entraînement, donc si je peux retrouver ce plaisir, même à Guingamp en L2... La L2 reste un bon niveau, et pour y être bon, il faut s’entraîner à cent pour cent.